Risultati del World Whisky Masters 2023

Distogliendo lo sguardo dai tradizionali luoghi di produzione del whisky, i consumatori potranno trovare un'entusiasmante gamma di espressioni, come dimostrato dalla nostra gita annuale in giro per il mondo.

L’interesse per il whisky prodotto in paesi al di fuori delle tradizionali nazioni di Scozia, Irlanda e America sta volando alto. Mentre i consumatori devono affrontare aumenti di prezzo per marchi noti e devono far fronte a cordoni di borsa più stretti, ci sono infinite opportunità per i bevitori di esplorare i whisky prodotti dall’Asia, dal Canada e dal Sud Africa, fino ai paesi europei come Galles e Danimarca.

Anche il whisky è in forte espansione a livello globale. Si prevede che registrerà un aumento del 23% in volume e del 29% in valore entro il 2026, secondo i dati di IWSR Drinks Market Analysis, con un aumento dell’attività in particolare nei suoi maggiori mercati globali, India e Stati Uniti.

Notizie più positive per il settore hanno visto anche i single malt gallesi recentemente ottenere lo status di indicazione geografica (IG) nel Regno Unito, mentre anche i produttori di whisky inglesi hanno unito le forze per proporre un’IG per la categoria.

In tutto il mondo

Abbiamo messo alla prova prodotti provenienti da tutto il mondo nel The World Whiskey Masters, sponsorizzato dal produttore di chiusure Talis, dove sono state assegnate medaglie ai migliori dram prodotti al di fuori di Irlanda, Scozia e Stati Uniti. Tenutosi alla Merchant House di Londra, il primo panel comprendeva: Alan Uresti, responsabile della mixology presso Annabel's Mayfair, Londra; Nuno Fecha, capo barista della Merchant House; e Melita Kiely, redattrice di The Spirits Business e presidente di The Global Masters Competitions, che ha presieduto il gruppo.

Una seconda squadra era composta da me, Nicola Carruthers, vicedirettore di The Spirits Business. Ho presieduto l'educatore sugli spiriti Antony Moss e Claire Filer, di Ginesthesia.

Evan Prousaefs, capo barista del Sexy Fish di Londra, ha guidato un panel che comprendeva Mark Jennings, esperto di marketing e scrittore di whisky, e Nick Larsson-Bell, acquirente senior – liquori e birra presso Harvey Nichols.

Toshio Ueno, vicepresidente e istruttore esecutivo della Sake School of America, era presente in un panel con Joyce Chou, responsabile del progetto di traduzione WSET, e Marie Cheong Thong, insegnante di cibo e bevande, che ha presieduto il gruppo. Tobias Gorn, co-fondatore e partner senior di International Drinks Specialists, ha presieduto un quinto panel. A giudicare insieme a lui c'erano Dan Greifer, manager di The Proofing Room, e Ruchira Neotia, consulente sull'esperienza delle bevande per Darjeeling Express a Londra.

Matt Chambers, scrittore di whisky e liquori e co-fondatore del blog Whiskey For Everyone, ha presieduto un team composto da: Renata Ma, di Grain & Glass, e una specialista di whisky; e Herchelle Perez Terrado, fondatrice di Drinks Partnership.

Il team finale era composto da David T Smith, scrittore di liquori, consulente e co-fondatore del Craft Distilling Expo, che ha presieduto Keegan Menezes, consulente indipendente sul rum, e Julia Nourney, consulente indipendente sugli alcolici.

Tre maestri

La prima categoria ad essere messa alla prova è stata quella dei blended whisky provenienti dall'Europa, dove sono stati scoperti tre vincitori di medaglie Master.

Il primo è andato a Bellevoye Orange, un whisky francese maturato in botti di rum. È stato elogiato da Gorn per le sue note di "frutto tropicale e vaniglia". Greifer ha apprezzato il suo sentore di “frutti del frutteto” e il “lungo finale”.

Il secondo vincitore del Master, Nestville Whisky Single Barrel dalla Slovacchia, è stato elogiato per i suoi "sapori forti e audaci di malto, con un delizioso accenno di spezie e frutta alla fine" da Greifer. Neotia ha aggiunto: “Mela caramellata con cannella, chiodi di garofano e spolverata di cioccolato fondente. Rotondo, dolce e liscio.

A concludere il trio è stato il Forest Whiskey del Cheshire nel Regno Unito. Gorn lo ha descritto come "ricco e dolce con alcune deliziose mele caramellate e note floreali" mentre Neotia ha apprezzato il suo "formicolio speziato" e il finale di "mela e noce cotta a lungo".

Sono state assegnate anche cinque medaglie d'oro, di cui due per il Nestville Whisky slovacco. Gli altri vincitori dell'oro sono stati: Black Ram Bourbon Whisky, con le sue "note di legno speziato e noci dolci", Old Hunter's Selection con la sua "forte influenza di frutta con nocciolo e scorza d'arancia bruciata", e Nomad Reserve Triple Cask 10 Years, con il suo "legno , malto e frutti di bosco che emergono nel finale”.