Leggero

Il biomateriale viene iniettato nel tessuto corneale dopo aver creato chirurgicamente una piccola tasca. Il biomateriale iniettabile, che si presenta sotto forma di liquido viscoso, è costituito da peptidi corti e glicosaminoglicani che si assemblano in un idrogel quando irradiato con luce blu a bassa energia. L'idrogel si indurisce e forma una struttura 3D simile a un tessuto con proprietà simili a quelle trovate nelle cornee di maiale. L'uso dell'irradiazione con luce pulsata a bassa energia consente ai ricercatori di utilizzare in modo sicuro la fotoindurimento per fotoreticolare i materiali biomimetici progettati per l'iniezione in cornee diradate. I dati hanno mostrato che i materiali utilizzati per ottenere i risultati dei test sperimentali potrebbero rimanere in un modello animale per diverse settimane . Di conseguenza, il professor Emilio Alarcon e gli altri ricercatori prevedono che il materiale rimarrà stabile e non sarà tossico per le cornee umane.

Nel loro studio, i ricercatori hanno osservato che il modo in cui la luce veniva erogata influenzava la formazione dell’idrogel. L'irradiazione pulsata ha consentito un migliore recupero dei livelli di ossigeno all'interno dell'idrogel, rispetto a un dosaggio continuo di luce. Facendo pulsare la luce per 2,5 s accesa e 2,5 s spenta si ottengono risultati ottimali.

Secondo Alarcon, i ricercatori hanno sviluppato la tecnologia affinché fosse clinicamente traducibile; tutti i componenti devono essere progettati per essere fabbricabili seguendo rigorosi standard di sterilità. In condizioni cliniche, la riduzione della quantità di luce erogata all’occhio si tradurrà in una procedura più rapida e sicura. Ridurrà il periodo durante il quale il movimento oculare deve essere ridotto al minimo per garantire la stabilità del volume e della forma del biomateriale iniettato finché non si trasforma in un morbido idrogel. Un buon controllo della curvatura della superficie anteriore corneale è di primaria importanza per un'adeguata rifrazione della luce all'interno dell'occhio. Sebbene saranno necessari test su modelli animali di grandi dimensioni prima degli studi clinici sull'uomo, i ricercatori hanno avviato il processo di richiesta di brevetto per la tecnologia. la ricerca è stata pubblicata su Advanced Functional Materials (www.doi.org/10.1002/adfm.202302721).