Bill Gates

di Lisa Stiffleril 3 agosto 2023 alle 7:204 agosto 2023 alle 16:07

BOT o NO?Questa serie speciale esplora la relazione in evoluzione tra esseri umani e macchine, esaminando il modo in cui i robot, l'intelligenza artificiale e l'automazione stanno influenzando il nostro lavoro e le nostre vite.

Data Blanket è una nuova startup con sede nell'area di Seattle che sviluppa piccole flotte di droni alimentati dall'intelligenza artificiale in grado di eseguire missioni autoguidate per valutare gli incendi e condividere automaticamente tali informazioni con i comandanti dell'incidente e i piloti che combattono gli incendi boschivi.

La società con sede a Bellevue, nello stato di Washington, è stata lanciata nel marzo 2022 e ha fornito dimostrazioni per le agenzie antincendio, mostrando la capacità dei droni di condividere immagini in tempo reale di un incendio da una prospettiva a volo d'uccello.

O come ha detto un capo dei vigili del fuoco al CEO Omer Bar-Yohay: “Hai appena reso i miei vigili del fuoco alti 400 piedi”.

Gli incendi stanno imperversando in tutto il mondo quest’estate. Gli incendi in corso in Canada hanno per settimane pompato fumo negli Stati Uniti. Gli incendi in Grecia e Italia hanno bruciato le isole del Mediterraneo e hanno costretto le evacuazioni. Il Pacifico nord-occidentale ha visto centinaia di incendi, per lo più piccoli, ma si sta dirigendo verso il picco della stagione degli incendi.

La speranza è che una tecnologia come quella di Data Blanket possa aiutare i vigili del fuoco a valutare in modo rapido e sicuro un incendio. "Si tratta di un punto di svolta nel modo in cui gestiamo e identifichiamo ciò che dobbiamo affrontare", ha affermato Bar-Yohay.

Data Blanket è stata co-fondata da Bar-Yohay e dal direttore operativo Yair Katz, entrambi ex dirigenti di Eviation Aircraft, una compagnia di aviazione elettrica che Bar-Yohay ha anche co-fondato e guidato. Anni fa, i due prestarono servizio insieme nell'esercito israeliano, dove Katz guidò operazioni speciali per l'esercito.

Il terzo cofondatore della startup è Gur Kimchi, che ha cofondato e guidato per sette anni il progetto di consegna tramite drone di Amazon Prime Air. Tra gli altri ruoli, Kimchi ha lavorato per un decennio presso Microsoft su progetti tra cui Virtual Earth e ricerca. È membro fondatore del comitato consultivo sui droni della Federal Aviation Administration ed è membro del consiglio di amministrazione di Data Blanket.

Il trio riunisce competenze di ampio respiro che comprendono competenze tra cui la creazione di startup, l'esecuzione di operazioni tattiche e la comprensione delle normative sui droni della FAA.

Il loro background e gli sforzi compiuti fino ad oggi hanno già attirato l'attenzione di importanti sostenitori. All’inizio di quest’anno, la società ha raccolto più di 4 milioni di dollari in finanziamenti iniziali da investitori tra cui Breakthrough Energy Ventures e Innovation Endeavors di Bill Gates, che è stata co-fondata dall’ex CEO di Alphabet Eric Schmidt, Dror Berman e altri.

“Le perdite dovute a incendi catastrofici stanno aumentando a ritmi senza precedenti e, allo stesso tempo, i nostri soccorritori sono costretti a combattere questi incendi nello stesso modo in cui hanno fatto negli ultimi 50 anni”, ha affermato Berman via e-mail. “Data Blanket sta portando la lotta agli incendi, e in definitiva la gestione degli incendi boschivi, nell’era digitale”.

La strategia di Data Blanket prevede l'implementazione di droni dotati di telecamere RGB e a infrarossi, software di calcolo basato sull'intelligenza artificiale, funzionalità di comunicazione 5G e Wi-Fi e funzionalità di navigazione avanzate.

I droni sono programmati per navigare e ispezionare un’area incendiata, lanciandosi e atterrando da soli, senza la guida dei piloti. È necessario un operatore in loco ogni otto UAV per garantire che i veicoli funzionino in sicurezza e non interferiscano con gli aerei con equipaggio, che il sistema può rilevare. Uno sciame di quattro droni può sorvegliare un raggio di circa 2 miglia.

I droni possono stabilire reti 5G e Wi-Fi per comunicare con dispositivi locali e utenti fuori sede implementando un collegamento di comunicazione satellitare. Gli UAV raccolgono informazioni 3D in tempo reale sulla topografia, sulla vegetazione e sui combustibili di un'area, che vengono immesse nel software della startup o in altre piattaforme di gestione antincendio. I dati vengono utilizzati per mappare il perimetro di un incendio e possono identificare le aree che sono bruciate o che stanno ancora bruciando. Il sistema può anche sovrapporre le posizioni delle squadre e delle attrezzature antincendio.